Après un début de saison riche en découvertes, Germain Bonnefis / Olivier Fournier et Robert Consani / Nicolas Klinger attaquent une deuxième partie de saison déterminante en Championnat d’Europe des Rallyes FIA. Sur les cinq dernières épreuves, les quatre manches asphalte figurent au programme de l’équipe officielle Renault Sport Technologies. Cette dernière ligne droite sera capitale dans la course aux titres Pilotes et Teams dans la catégorie Production.

Robert Consani, après une issue frustrante à Ypres, aura à cœur de bien figurer en République Tchèque. « C’est un rallye que j’affectionne beaucoup mais qui ne m’a pas encore réussi », précise Robert, qui fera de nouveau équipe avec Nicolas Klinger. « C’est ici que j’avais fait mes débuts sur le plan international, dans le cadre du Clio R3 European Trophy. Il s’agit de ma quatrième participation et je commence donc à avoir une bonne expérience de ces routes. J’aime beaucoup l’ambiance qui règne à Zlin et au bord des spéciales. J’ai très envie de bien faire sur cette épreuve. »

Si le Rallye d’Ypres annonçait la pause estivale pour les pilotes Renault Sport, Robert Consani a mis à profit cette période pour se préparer du mieux possible. « Je n’ai pas pris de vacances mais j’ai fait beaucoup de sport, afin d’être affuté à Zlin. J’ai notamment participé à une session dans un camp d’entrainement en Autriche, pour parfaire ma condition physique. Ce rallye sera éprouvant. Les routes sont souvent bordées d’arbres et recouvertes d’un asphalte abîmé et glissant. Nous n’avons pas le droit à l’erreur et nous souhaitons aller au bout pour marquer un maximum de points. »

Germain Bonnefis a lui aussi voulu préparer au mieux cette épreuve, pour combler les deux mois de pause estivale. « Malgré la longueur de ce break, nous sommes restés dans le bain », note Germain. « J’ai participé au Rallye du Rouergue en ouvreur au volant d’une Mégane R.S. J’ai également pris part à deux rallyes, un historique au volant d’une Renault 5 Alpine, et un à Madagascar sur une Renault Clio R.S. Je suis maintenant prêt à attaquer cette seconde partie de saison en ERC. »

Connu pour sa capacité d’adaptation aux différents types de routes, Germain Bonnefis reconnait que le Barum Czech Rally Zlin s’annonce comme un vrai challenge. « Je vais découvrir l’épreuve, mais je sais déjà que ce sont des routes difficiles, étroites, bosselées, auxquelles nous ne sommes pas habitués. Il faudra donc être prudents et savoir rester humbles. Nous aurons face à nous de sérieux concurrents, qui ont de l’expérience sur ce type de terrain. Mais nous donnerons le meilleur de nous-mêmes pour continuer notre collecte de points. Nous sommes satisfaits de notre début de saison et souhaitons continuer sur cette voie, pour aller chercher le titre Constructeurs en priorité. »

Après le shakedown disputé vendredi matin, la première spéciale est prévue vendredi soir dans les rues de Zlin. Quatorze autres spéciales sont au programme, samedi et dimanche, pour une longueur totale de 235 kilomètres chronométrés.