Sous le soleil de Monaco, en prélude du 70e Grand Prix de F1, Sam Bird s’installait en pole position avec Alexander Rossi à ses cotés, sur une grille de départ bondée de pilotes et de personnalités du monde de l’automobile et de la Formule 1.

Sam Bird réagissait le mieux à l’extinction des feux et virait en tête tandis que Jules Bianchi s’emparait de la deuxième place aux détriments d’Alexander Rossi. À Sainte-Devote, Kevin Magnussen (Carlin) touchait le rail et abandonnait. Sam Bird menait donc les débats devant Jules Bianchi, Alexander Rossi, Robin Frijns (Fortec Motorsports) et Kevin Korjus (Tech 1 Racing).

Sam Bird et Jules Bianchi faussaient rapidement compagnie au reste de la meute. Troisième, Alexander Rossi prenait lui aussi le large sur Robin Frijns, suivi de près par Kevin Korjus et Nico Müller (International Draco Racing), sans pour autant être en mesure de suivre le rythme imposé par le duo Bird / Bianchi.

Après un début de course à l’avantage de Sam Bird, Jules Bianchi haussait le tempo. Le troisième pilote Sahara Force India, membre de la Ferrari Driver Academy, enchainait les meilleurs tours en course pour revenir au contact du leader. Ce rythme élevé permettait à Bird et Bianchi de creuser encore plus l’écart sur Alexander Rossi et Kevin Korjus. Le leader du championnat, Robin Frijns, devait quant à lui abandonner au 9e tour suite à un problème de commande de boite pneumatique.

La mi-course passée, deux duos se distinguaient : celui opposant Sam Bird et Jules Bianchi pour la première position et celui mettant aux prises Alexander Rossi et Kevin Korjus pour la troisième place. Nico Müller contenait pour sa part parfaitement Marco Sorensen (Lotus), Nick Yelloly (Comtec Racing), Mikhail Aleshin (Team RFR), Walter Grumbmuller (P1 Motorsport) et Richie Stanaway (Lotus). Le Néo-Zélandais terminait néanmoins sa course contre le rail, accélérateur bloqué, à la sortie du virage de la Piscine. Carlos Huertas (Fortec Motorsports) s’emparait ainsi du point de la 10e place.

Jusque dans les derniers tours, les pilotes Tech 1 Racing mettaient la pression sur leurs adversaires. Jules Bianchi s’attaquait toujours à la première place de Sam Bird tandis que Kevin Korjus convoitait encore la troisième position d’Alexander Rossi. Même si le suspense perdurait, la situation restait inchangée jusqu’au drapeau à damier. Sam Bird choisissait donc l’endroit idéal pour signer son premier succès en Formula Renault 3.5 Series. Premier devant Jules Bianchi et Alexander Rossi, il repartait de Monaco avec cinq points d’avance au Championnat sur Robin Frijns.

Ils ont dit :

Sam Bird : « L’année dernière, en GP2 Series, j’avais manqué de réussite ici. Ce week-end, tout s’est déroulé comme dans un rêve. C’est très impressionnant de gagner à Monaco, je suis donc un peu ému. Il faut tirer un grand coup de chapeau à l’équipe ISR qui a fait un boulot de fou. Nous sommes premiers au Championnat ce soir, mais ce n’est pas ça l’important… le Championnat est encore tellement long.»

Jules Bianchi : « C’était une belle course. J’ai poussé de bout en bout, même si j’ai préservé mes pneus pendant quelques tours. Sam Bird n’a pas fait la moindre faute. Bravo à lui et à son équipe. Il nous fallait des points aujourd’hui, c’est chose faite. Le championnat commence vraiment pour nous aujourd’hui ! »

Alexander Rossi : « Pour l’équipe Arden Caterham, c’est une belle satisfaction de signer le premier podium de son histoire dans cette discipline à Monaco. Honnêtement nous manquions de performance pour suivre le rythme de Sam et Jules. Alors j’ai défendu ma position. Ce résultat nous donne de gros espoirs pour Spa-Francorchamps, mon circuit préféré… »

Classement course
Classement championnat pilotes