22 October 2012
Une journée de découverte
Vingt-deux pilotes étaient en piste sur le circuit de Catalunya pour cette journée d’essais collectifs d’Eurocup Mégane Trophy. Mirko Bortolotti (Oregon Team), champion de Formule 2 en 2011 et champion de F3 Italienne en 2008, signait le meilleur chrono de la matinée mais c’est le pilote de GP2 Series Fabrizio Crestani (Oregon Team) qui finalement se montrait le plus véloce, avec un tour bouclé en 1’52’’288.
Les équipes d’Eurocup Mégane Trophy reprenaient du service dès le lendemain de la finale ayant consacré Albert Costa et son équipe Oregon Team. Le plateau était très relevé pour cette journée d’essais collectifs. Parmi les pilotes figurant sur la liste des engagés, Marc Guillot, Andreas Wernesson, Jack Goff et Niels Langeveld étaient invités en récompense de leur titre en Clio Cup, respectivement en France, en Suède, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.
Nick Catsburg, vainqueur de l’Eurocup Mégane Trophy 2010, était également présent, afin d’aider Algarve Pro Racing à travailler sur sa monture. Mirko Bortolotti (Champion de Formule 2 2011), Mihai Marinescu (cinquième de Formule 2 cette saison), Sergio Campana (champion de F3 italienne en 2011), Laurent Groppi (Champion de France GT 2010), Marco Barba (vainqueur de l’European F3 Open en 2010) ou Ricardo Teixeira (pilote de réserve Lotus F1 Team en 2011) découvraient aujourd’hui Mégane Trophy. Tous se montraient agréablement surpris par la berline haute performance développée par Renault Sport Technologies.
La piste était humide lorsque le drapeau vert était présenté en début de matinée. Les pilotes débutaient les hostilités en pneus pluie, mais rapidement les slicks s’imposaient. Mirko Bortolotti et Yann Zimmer se disputaient le meilleur temps en fin de séance. L’Italien prenait l’ascendant sur le Français, deuxième de la Formula Renault 2.0 Alps en 2011, avec un tour bouclé en 1’52’’860.
L’après-midi, les pilotes profitaient de meilleures conditions de piste. Simone Iaquinta, engagé en Formula Renault 2.0 Alps cette saison, Stefano Colombo et le pilote de GP2 Series Fabrizio Crestani se démarquaient. Ce dernier réalisait finalement la meilleure performance du jour en 1’52’’288.
Ils ont dit :
Fabrizio Crestani : « C’est la première fois que je pilote autre chose qu’une monoplace. Au début, en vieux pneus, j’ai été un peu surpris, puis après quelques ajustements et de meilleurs pneumatiques j’ai commencé à comprendre le fonctionnement. J’ai besoin de rouler beaucoup plus pour vraiment exploiter la voiture à la limite, mais ce qui m’a le plus déstabilisé, ce sont les freins. Le fait de ne pas voir les roues avant est surprenant au début.»
Mirko Bortolotti : « C’est la toute première fois que je pilotais cette monture. J’ai immédiatement apprécié son comportement et j’ai eu la chance de la piloter sur le sec et sur le mouillé. J’en ai compris assez rapidement le fonctionnement car il est assez proche de celui d’une monoplace. La puissance est intéressante, il y a beaucoup de grip… j’ai vraiment pris du plaisir à son volant. Rouler en Eurocup Mégane Trophy la saison prochaine est une opportunité que je vais considérer. »
Yann Zimmer : « J’ai conduis beaucoup de voitures différentes ces derniers temps, mais c’étaient mes premiers tours de roues en Mégane Trophy. Cette voiture me fait beaucoup plus penser à un proto qu’une GT. L’exploitation du moteur est vraiment agréable. Pour moi, ce type de discipline est ce qu’il me faut la saison prochaine. Mégane Trophy est une voiture qui permet de monter un programme, car d’un point de vue marketing c’est un produit intéressant pour démarcher des partenaires. »
Marc Guillot : « J’avais déjà effectué une dizaine de tours en fin de saison dernière. Je n’ai malheureusement pas chaussé de pneus neufs, mais j’ai eu le temps de me rendre compte de l’efficacité de la voiture. Passer de la traction à la propulsion n’est pas une chose simple, il faut un temps d’adaptation. Sur les acquis, on voit que j’ai les habitudes de la Clio Cup. »