Kevin Magnussen (DAMS) a signé le tour le plus rapide des essais collectifs de Formula Renault 3.5 Series sur le Circuit de Barcelona-Catalunya. Le leader du championnat a d’abord dominé la séance du matin devant Sergey Sirotkin (ISR) et Norman Nato (DAMS), avant de récidiver l’après-midi en prenant le dessus sur Will Stevens (P1 by Strakka Racing) et Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports).

La première session d’essais collectifs en Formula Renault 3.5 Series se déroulait dans des conditions optimales sur le Circuit de Barcelona-Catalunya. Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports) et Kevin Magnussen (DAMS) se disputaient le meilleur temps avant qu’Arthur Pic (AV Formula) ne prenne les devants. Marco Sorensen (Lotus) lançait le sprint final en ravissant la première position au Français à douze minutes du drapeau à damier.

Will Stevens (P1 by Strakka Racing) se plaçait en tête à six minutes du but, mais Kevin Magnussen répliquait dans la foulée en signant un tour en 1’30’’730. Le Danois devançait finalement Sergey Sirotkin (ISR), Norman Nato (DAMS), Stoffel Vandoorne et Will Stevens.

L’après-midi, Christopher Zanella (ISR) prenait rapidement l’avantage. Quelques minutes plus tard, Daniil Move (SMP Racing by Comtec) parvenait à égaler la performance du Suisse. Puis Will Stevens, William Buller (Zeta Corse) et Oliver Webb (Fortec Motorsports) signaient successivement le meilleur temps à vingt minutes du but.

Les dernières minutes étaient intenses. Daniil Move reprenait l’avantage, puis Kevin Magnussen et Will Stevens s’échangeaient la première place. Le Danois enfonçait le clou dans son ultime effort. Son tour en 1’30’’877 lui permettait de devancer Will Stevens et son rival pour le titre, Stoffel Vandoorne. Antonio Felix da Costa (Arden Caterham) et Arthur Pic (AV Formula) complétaient le classement de cette session.

Ils ont dit

Kevin Magnussen : « Cela s’annonce bien. Ce n’est jamais facile de se situer après les essais, mais la voiture était performante et nous pouvons encore progresser dans de nombreux domaines. Nous attaquons ce week-end de la même façon que les autres et je suis positif après une telle journée. »

Sergey Sirotkin : « Ce matin a été meilleur que l’après-midi. Nous avons trouvé ce qui n’allait pas et nous avons pu bâtir notre progression. Nous nous attendons à être très proches des leaders. Avec les pneus usés, nous sommes dans le rythme des premiers sans vraiment chercher la performance. L’objectif aujourd’hui était d’améliorer les réglages. J’ai hâte d’être à demain. »

Stoffel Vandoorne : « C’est une journée positive. Sans passer de pneus neufs, nous nous battions aux avant-postes. L’après-midi, nous nous sommes concentrés sur la préparation de course. Il y avait une grande différence avec les gommes usées et ce n’était pas évident ! Il nous faut encore travailler pour réduire l’écart avec Magnussen. »

Classement essais collectifs 1

Classement essais collectifs 2

Photo Haute définition