28 September 2012
Stoffel Vandoorne se montre
Stoffel Vandoorne (Josef Kaufmann Racing) débute de la meilleure des façons le week-end en se montrant le plus rapide des essais libres. Le leader de l’Eurocup Formula Renault 2.0 affiche ses ambitions, pendant que Daniil Kvyat (Koiranen Motorsport) perdait du temps de piste suite à un problème technique. Alex Riberas (Josef Kaufmann Racing) en profitait pour se mettre en évidence tout comme le local de l’étape Norman Nato (RC Formula).
Les pilotes de l’Eurocup Formula Renault 2.0 évoluent en terrain presque conquis au Paul Ricard, puisque des essais collectifs avaient été organisés ici cet hiver. Stoffel Vandoorne signait alors le meilleur temps de la première journée et Daniil Kvyat celui de la deuxième.
À l’occasion de ce sixième rendez-vous de l’année, l’Américain Gustavo Menezes (Fortec Motorsports), déjà vu dans la discipline l’année dernière, effectuait son retour en Eurocup Formula Renault 2.0, tout comme l’Estonien Hans Villemi (Koiranen Motorsport), blessé en début de saison à Motorland Aragon.
Le duel entre Stoffel Vandoorne et Daniil Kvyat débutait dès les premières secondes des essais collectifs. Les deux hommes s’échangeaient la première place. Les Français Norman Nato (RC Formula) et Esteban Ocon (Koiranen Motorsport) s’invitaient aux débats. Dans les dernières secondes de la séance, Norman Nato effectuait la meilleure performance matinale en 2’06’’362. Le Cannois pointait en haut de la feuille de temps devant Estabon Ocon, Dannil Kvyat et Stoffel Vandoorne.
Le rendement de la piste s’avérait plus efficace l’après-midi. Le début de séance était néanmoins perturbé par un accrochage entre Esteban Ocon et Javier Tarancón (RC Formula). Nyck de Vries (R-ace GP) prenait les choses en mains devant son équipier Pierre Gasly (R-ace GP). Les deux pilotes R-ace GP s’échangeaient la première place lorsque le Français améliorait, sans pour autant faire mieux que la performance matinale de Norman Nato.
La sortie de pneus neufs permettait de modifier le classement en fin de séance. Stoffel Vandoorne, en 2’05’’748, s’emparait de la première place devant Norman Nato et Melville McKee (Interwetten.com Racing). La situation évoluait encore dans les dernières secondes. Si Stoffel Vandoorne restait premier, Alex Riberas se saisissait du deuxième temps devant Mikko Pakari (Fortec Motorsports), Nyck de Vries et Norman Nato. Daniil Kvyat n’effectuait que quatre tours lors de cette séance, suite à un problème de pompe à essence.
Ils ont dit :
Stoffel Vandoorne : « C’est toujours important de bien commencer le week-end et de montrer qu’on est présent. Le championnat se joue à partir d’aujourd’hui, il faut donc être devant et se montrer. Ce n’est pas vraiment mon circuit favori, donc il faut encore plus travailler et ne rien lâcher. »
Norman Nato : « La piste était sale lors de la première séance et il y avait pas mal de vent dans la ligne droite, c’est pour ça que le temps n’était pas exceptionnel. Cependant c’est positif d’être dans le bon rythme. La deuxième séance s’est également bien déroulée. Je roule à domicile, mais il faut faire abstraction de ça et le prendre comme un week-end normal. J’ai besoin de bons résultats, ici ou ailleurs !»
Esteban Ocon : « C’est agréable de connaître un circuit. Je peux immédiatement travailler sans avoir à découvrir le tracé, même si j’ai tendance à vite les apprendre. J’ai chaussé des pneus neufs à la fin de la première séance, c’est pour cela que ça se ressent sur le classement. L’après-midi en revanche je n’ai pas roulé car Javier Tarançon m’a percuté en début de séance. C’est dommage de perdre du temps de piste, chaque kilomètre est tellement important.»
