23 October 2013
Stockinger domine les débats à Barcelone
Les titulaires de la saison 2013 de Formula Renault 3.5 Series ont dominé la seconde journée d’essais collectifs. Sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, Will Stevens (Strakka Racing) était le plus rapide de la session matinale. Marlon Stockinger (Lotus) signait le meilleur tour absolu dans l’après-midi en 1’30’’218. Déjà dans le coup, les débutants Matthieu Vaxivière (Lotus) et Raffaele Marciello (Tech 1 Racing) ont intégré le top cinq tandis qu’Oliver Rowland (Fortec Motorsports) se classait à deux reprises dans les dix premiers.
Cinq nouveaux pilotes entraient en piste pour la deuxième journée d’essais collectifs. Après une saison chez Pons Racing, Zoël Amberg passait chez Arden Caterham. Laissant sa monoplace au Suisse, Antonio Félix da Costa roulait avec l’équipe Carlin. André Negrão retrouvait son baquet chez International Draco Racing. Deux nouveaux venus étaient également présents : le Britannique Alexander Sims (Carlin), vainqueur en GP3 Series, et le Coréen Chewon Im (Pons Racing), venu d’European F3 Open.
Oliver Rowland (Fortec Motorsports) dominait les débats sur une piste d’abord humide. Premier à passer les pneus slicks, Vittorio Ghirelli (AV Formula) lui succédait. Les chronos tombaient et Will Stevens prenait l’avantage au terme du sprint final. Il devançait Sergey Sirotkin (ISR), Carlos Sainz (DAMS), Zoël Amberg (Arden Caterham) et Matthieu Vaxivière.
Marlon Stockinger imprimait son rythme dès le début de la dernière séance. Le Philippin signait le meilleur temps de la journée en 1’30’’218 après cinquante minutes. Ses adversaires se rapprochaient dans la dernière heure mais ne parvenaient pas à devancer le pilote Lotus. Zoël Amberg et Antonio Felix da Costa complétaient le trio de tête. Passé chez Tech 1 Racing, Raffaele Marciello prenait la quatrième place devant Matias Laine (Strakka Racing).
Ils ont dit :
Marlon Stockinger : « Hier, c’était un plaisir de tester avec l’équipe championne même si nous avons rencontré quelques difficultés. En revenant aujourd’hui chez Lotus, la journée a été parfaite. L’équipe m’a donné une voiture fantastique. Si l’on regarde l’écart avec les autres, et la façon dont on s’améliore chaque jour, on devrait resigner pour une saison ensemble. »
Oliver Rowland : « Je me suis rapidement senti à l’aise dans la voiture. L’énergie qu’elle requiert de vos bras et de votre nuque est incroyable. Je ne m’y attendais pas ! Elle est exigeante physiquement mais je pense que je m’en suis bien sorti même si Stockinger a été un peu trop rapide pour nous ! »
Raffaele Marciello : « Ces deux journées de découverte dans deux équipes différentes se sont très bien passées. J’ai adoré cette voiture. Elle ressemble à une grosse F3 en étant amusante à piloter. Les freins en carbone sont impressionnants, tout comme la motorisation. Cette discipline est une des options qui s’offrent à moi pour 2014. »
Jann Mardenborough : « J’ai été très rapide avec des pneus usés lorsque la piste était encore humide. L’après-midi a été beaucoup plus difficile. J’ai essayé d’attaquer, j’ai commis quelques erreurs. Mon dernier relais avec les pneus neufs a été écourté par le drapeau rouge. La journée était donc un peu frustrante mais cela reste une bonne expérience. J’ai pu piloter dans deux environnements différents, ce qui est une bonne manière d’envisager l’avenir. Cette voiture possède un appui aérodynamique incroyable mais la puissance des freins est tout simplement indescriptible. »
