Marquant le coup d’envoi du Championnat de France, le Rallye du Touquet s’est singularisé par des conditions de route inédites dans le Pas-de-Calais. Suite aux chutes de neige du début de la semaine, les routes du nord de la France étaient souvent bordées de hautes congères n’autorisant aucun droit à l’erreur. Arrivées avec le redoux, les coulées d’eau compliquaient la tâche des pilotes, qui devaient également composer avec des portions sèches mais sales, ainsi que de l’asphalte fortement dégradé par endroits.

Sans se démonter, Damien Defert et Florent Diottin prenaient les devants dès la première spéciale en dominant Axel Garcia et Fabien Pomares, Johan Notargiacomo et Marine Delon ainsi que Florian Bernardi et Kevin Bronner, qui resteront leurs principaux rivaux tout le week-end.

Après un nouveau scratch dans l’ES3, Damien Defert abordait les quatre spéciales de nuit en confiance. Dans le même temps, Simon et Julie Lebiez puis William Pitot et Alexis Estival étaient les premières victimes des murs de neige.

Damien Defert réalisait une soirée parfaite, signant trois meilleurs temps lui permettant de compter 28’’9 d’avance sur Axel Garcia et 37’’4 sur Florian Bernardi. Dans le même temps, les nouveaux arrivants Alexis Sirmain et Benjamin Gaffard prenaient un départ prometteur en occupant le top 6 toute la première journée, avant une sortie de route le lendemain.

Le samedi, Axel Garcia frappait un grand coup d’entrée : il revenait à 15’’6 de Damien Defert, qui réagissait aussitôt en s’adjugeant le meilleur temps dans les trois spéciales suivantes. Malgré un dernier scratch de son dauphin dans la spéciale du Front de Mer, Damien Defert remportait cette première manche du Trophée Twingo R.S. R1, devant Axel Garcia et Florian Bernardi.

Johan Notargiacomo ne se classait que cinquième, après avoir cédé face à Gabriel Lieffroy, copiloté par Laurine Ehrhardt. Bien remis de sa première et difficile journée, Simon Lebiez terminait sixième.

Damien Defert : « Avec ces conditions, il était presque impossible de ne pas faire d’erreur, je crois que tout le monde a fait quelques excursions hors trajectoire. Je suis donc très heureux d’arriver au bout et de m’imposer. Nous avons mené le rallye depuis le début et terminons meilleurs performeurs, c’est une belle façon de remercier nos partenaires pour leur confiance. »

Axel Garcia : « Le contrat est plus que rempli. Nous visions un top 5 au mieux et nous finissons sur le podium ! Il faut garder la tête froide, ce n’est que le début de la saison mais nous sommes confiants avant la prochaine manche au Limousin. »

Florian Bernardi : « Je suis très satisfait, d’autant que je ne pensais pas disputer cette épreuve. J’avais accidenté l’auto quelques jours avant le rallye mais le team Chazel a pu me mettre une voiture à disposition. Je les en remercie. Avec cette troisième place, la mission est accomplie. Il était difficile d’aller chercher Damien à la régulière, alors qu’Axel a fait une superbe course pour une première participation ici. Concernant mes choix de pneus, j’ai opté pour la sécurité tout le week-end. »

Classement Rallye du Touquet

1. DEFERT Damien - DIOTTIN Florent 2h05:17.3
2. GARCIA Axel - POMARES Fabien +41.5
3. BERNARDI Florian - BRONNER Kevin +1:05.6
4. LIEFFROY Gabriel - EHRHARDT Laurine +1:58.7
5. NOTARGIACOMO Johan - DELON Marine +3:04.9
6. LEBIEZ Simon - LEBIEZ Julie +5:05.4
7. ASTIER Raphael - COULET Julien +5:15.8
8. DHAISNE Antoine - FLAJOLET Marine +8:05.5
9. ABELLANEDA Anthony - MANZO Benoit +9:05.2
10. JOUINES Jean - VILLANI Jean René +9:38.6
11. FOLB Terry - CARLUX Sebastien +12:35.6
12. MARAR Taymoor - GOBE Arno +21:36.3
13. PITOT William - ESTIVAL Alexis +33:01.8

Classement Trophée Twingo R1

1. DEFERT Damien 25 points
2. GARCIA Axel 18 points
3. BERNARDI Florian 15 points
4. LIEFFROY Gabriel 12 points
5. NOTARGIACOMO Johan 10 points
6. LEBIEZ Simon 8 points
7. ASTIER Raphael 6 points
8. DHAISNE Antoine 4 points
9. ABELLANEDA Anthony 2 points
10. JOUINES Jean 1 points