Disputée en lever de rideau du 71e Grand Prix F1, la course de Formula Renault 3.5 Series attirait du beau monde sur la grille de départ. Sous un soleil radieux, on croisait Jacky Ickx, Jean Alesi, Tom Kristensen, Jean Ragnotti ou Paul Belmondo, arrivé au volant de Mégane R.S. Red Bull Racing RB8.

Placé en pole position, Nico Müller réalisait un départ parfait. De l’autre côté de la piste, Jazeman Jaafar patinait un peu trop et Marco Sorensen en profitait pour s’infiltrer au freinage de Sainte-Dévote. Ce premier virage était en revanche fatal à Marlon Stockinger : l’équipier de Sorensen chez Lotus partait en tête-à-queue après avoir été touché et il ouvrait la liste des abandons.

Nico Müller bouclait donc le premier tour en tête devant Marco Sorensen, Jazeman Jaafar, Carlos Sainz Jr. (Zeta Corse), Kevin Magnussen, Antonio Félix da Costa (Arden Caterham), Will Stevens (P1 by Strakka Racing), Mikhail Aleshin (Tech 1 Racing), Stoffel Vandoorne et Arthur Pic (AV Formula). Les dix premiers représentaient donc autant d’équipes différentes !

Contrôlant la course, Nico Müller et Marco Sorensen se détachaient peu à peu du reste du peloton. Derrière, le groupe composé de Jaafar, Sainz, Magnussen et Da Costa restait très compact. En dans la deuxième moitié du peloton, Christopher Zanella (ISR) passait tout près de la sortie de piste en touchant le rail à la sortie du tunnel. Le Suisse passait par les stands pour changer sa roue arrière.

Après une dizaine de tours, les quatre premiers étaient bien détachés les uns des autres. Kevin Magnussen, en revanche, restait sous la menace directe d’Antonio Félix da Costa.

Il fallait attendre pour 14e tour pour voir la hiérarchie évoluer. En ratant son freinage à la Rascasse, Carlos Sainz Jr. laissait passer Kevin Magnussen et Antonio Félix da Costa. Christopher Zanella abandonnait dans ce même virage après être parti à la faute. Grâce à l’efficacité des commissaires de l’ACM, la monoplace était dégagée sans qu’il soit nécessaire de recourir à la voiture de sécurité.

A deux tours de la fin, les attaques d’Antonio Félix da Costa sur Kevin Magnussen se faisaient plus pressantes. Bien décidé à marquer un maximum de points pour conserver la tête du championnat, le Danois fermait toutes les portes et il conservait la quatrième place jusqu’au drapeau à damiers.

Nico Müller : « J’étais dans une position qui me permettait de contrôler la course. La voiture était très bonne et je voudrais justement remercier l’équipe pour son travail. J’ai cherché à comprendre quel était le niveau de performance de Marco pour pouvoir adapter mon propre rythme. Gagner à Monaco est forcément spécial, mais c’est aussi une course à part. Il faudra tout recommencer à Spa ! »

Marco Sørensen : « J’ai vraiment pris un bon départ et Jazeman a essayé de me bloquer, mais j’étais déjà là et il n’a rien pu faire ! Ensuite il fallait garder la voiture sur la piste et maintenir la pression sur le leader, cependant Nico n’est pas du genre à commettre des erreurs stupides. »

Jazeman Jaafar : « Mon départ était loin d’être parfait, contrairement à celui de Marco qui était splendide. J’ai essayé de résister mais je suis passé en troisième position. J’ai attaqué pour ne pas être sous la menace de Kevin Magnussen. Ce premier podium est un bon résultat pour moi ! »

Classement course