Romain Salinas prenait le meilleur départ : à l’arrivée de la première épreuve spéciale, il devançait Laurent Clutier de 3’’0 et Georges Gonon de 10’’8. Thierry Monnet, Yann Clairay, Mathieu Sentis, Anthony Balester, Jonathan Fra et Lloyd Seminara complétaient le premier classement.

Puis Laurent Clutier passait à l’offensive avec deux meilleurs temps qui lui permettaient de prendre la tête du classement général provisoire devant Romain Salinas, Yann Clairay, Georges Gonon et Thierry Monnet, regroupés en moins de six secondes après la première boucle de trois spéciales.

Dans l’après-midi, alors que des averses compliquaient la tâche des pilotes, Romain Salinas tentait de réagir face à Laurent Clutier. Les duettistes se partageaient les meilleurs temps, deux pour Salinas et un pour Clutier. Salinas en profitait pour réduire l’écart alors que Mathieu Sentis et Yann Clairay sortaient de la route dans l’ES6.

La dernière spéciale du jour, organisée à Limoges, ne faisait que confirmer l’ordre établi tout au long de la journée. Laurent Clutier regagnait le parc fermé avec une dizaine de secondes d’avance sur Romain Salinas. Troisième, Georges Gonon était déjà pointé à plus de deux minutes à cause d’un mauvais choix de pneus dans la seconde boucle. Le lauréat 2010 était mis sous pression par Thierry Monnet. Jonathan Fra, Anthony Balester, Lloyd Semirana complétaient le classement.

La seconde étape débutait par une longue spéciale de trente kilomètres. Laurent Clutier en profitait pour doubler son avance sur Romain Salinas alors que Georges Gonon, victime d’une touchette, laissait la troisième place à Thierry Monnet.

La suite était aussi limpide pour Laurent Clutier qui enchainait les meilleurs temps jusqu’au départ de la dernière section. Avec 33’’9 d’avance sur Romain Salinas, il pouvait gérer et laisser son principal rival être le plus rapide jusqu’à l’arrivée.

A Limoges, Laurent Clutier célébrait sa première victoire de la saison en terminant avec 28’’2 d’avance sur Romain Salinas et plus de cinq minutes d’avance sur Thierry Monnet. Jonathan Fra, Lloyd Seminara, Anthony Balester et Georges Gonon marquaient également leurs premiers points.

Laurent Clutier : « On ne pouvait pas espérer mieux pour débuter la saison. Nous sommes partis sur un rythme mesuré dans la première spéciale avant de prendre la tête dans le chrono suivant. Nous avons pu gérer notre avance jusqu’à l’arrivée grâce à de bons choix de pneus. C’est positif de prendre des points et des primes dès la première manche. Nous allons pouvoir envisager sereinement la suite de la saison. »

Champion de France des Rallyes Junior, Nicolas Romiguière continuait sa saison avec Renault Sport sur les routes du Limousin. Quelques jours après une victoire de classe lors du Tour de Corse, il prenait la quatrième place en R2 avec la Twingo R.S. R2 Evo qu’il partage avec Alexis Nègre : « Nous avons pris un départ prudent. Le principal objectif était de ramener l’auto à l’arrivée pour accumuler des kilomètres. J’avais de très bonnes sensations sur le sec et je me suis sans doute un peu trop retenu dès que les routes étaient humides et sales. Je suis impatient de mettre à profit l’expérience emmagasinée ici. »

Prochaine épreuve les 15 et 16 juin lors du Rallye des Vins Mâcon.

Meilleurs temps : Laurent Clutier 9, Romain Salinas 4
Leaders : ES1 - Romain Salinas, ES2 à 13 (arrivée) Laurent Clutier

Classement
1 Laurent Clutier – Brice Brun 2:28:38.3
2 Romain Salinas – Benjamin Micheli +28.2
3 Thierry Monnet – Cédric Hugonnot +5:23.0
4 Jonathan Fra – Thierry Salva +7:00.9
5 Lloyd Seminara – Jean-Louis Hottelet +8:28.6
6 Anthony Balester – Thomas Boschetto +8:32.3
7 Georges Gonon – Valérie Gonon +9:24.2

Trophée Twingo R2 France (1/6)
1 Laurent Clutier 25 points
2 Romain Salinas 18 points
3 Thierry Monnet 15 points
4 Jonathan Fra 12 points
5 Lloyd Seminara 10 points
6 Anthony Balester 8 points
7 Georges Gonon 6 points