4 May 2012
Kvyat et Vandoorne répondent présents
Les deux séances d’essais collectifs d’Eurocup Formula Renault 2.0 disputées aujourd’hui sur le circuit de Motorland Aragón ont permis aux pilotes de se tester aussi bien une piste sèche qu’humide. Daniil Kvyat (Koiranen Motorsport) et Stoffel Vandoorne (Josef Kaufmann Racing), deux des grands favoris de la saison 2012, ont rappelé à leurs adversaires qu’ils comptent frapper fort dès le premier meeting. Dès demain, la première séance qualificative et la première course apporteront les premiers éléments de réponse.
Les pilotes d’Eurocup Formula Renault 2.0 avaient l’honneur d’ouvrir le bal pour ce premier meeting de la saison. Par rapport aux derniers essais collectifs, Christof Von Grunigen (Epic Racing), Daniel Cammish (Atech Reid GP) et Hans Villemi (Koiranen Motorsport) rejoignaient la liste des trente-huit pilotes engagés.
Dans un premier temps, tous reprenaient leurs marques sur la piste espagnole. Le rythme haussait sensiblement après dix minutes de séance. Nick Cassidy (Fortec Motorsports) établissait un premier temps de référence en 1’58’’482.
Le vainqueur de la Toyota Racing Series New Zealand 2012 se faisait rapidement déloger de la première place par les pilotes R-Ace GP Pierre Gasly et Nick de Vries. La séance était bien lancée ! Les plus expérimentés choisissaient alors de partir à la chasse au chrono. Oliver Rowland (Fortec Motorsports), Daniil Kvyat, Javier Taranćon (RC Formula) et Stoffel Vandoorne se disputaient ainsi le meilleur temps. Le Belge, déjà vainqueur de deux courses cette saison en Formula Renault 2.0 NEC, mettait tout le monde d’accord avec un tour bouclé en 1’56’’887. Il terminait cette première séance devant Javier Taranćon et Norman Nato (RC Formula).
Quelques secondes avant le début de la deuxième séance, un orage venait perturber la préparation des pilotes et des équipes d’Eurocup Formula Renault 2.0. Les premières minutes se disputaient sur une piste humide, mais la situation s’améliorait et la trajectoire s’asséchait à vue d’œil. A mi-séance, la piste était totalement sèche et les chronos tombaient. Daniil Kvyat battait le temps de référence établie le matin par Stoffel Vandoorne. Même si Mikko Pakari (Fortec Motorsports), Alex Riberas et Stoffel Vandoorne tentaient de tirer leur épingle du jeu, le Russe ne se laissait pas contester la première place. Il bouclait le tour le plus rapide du jour en 1’56’’594, devant Stoffel Vandoorne et Jordan King (Manor MP Motorsport), qui améliorait sous le drapeau à damier.
Ils ont dit
Daniil Kvyatt : « Il n’y a pas de points en jeu aujourd’hui, mais c’est important de répondre immédiatement présent. Le fait d’avoir fait un week-end parfait en Formula Renault 2.0 Alps m’a donné confiance. Maintenant je sais que ce sera très disputé. Il faut réaliser un très bon début de saison, c’est la clé pour viser le titre. »
Stoffel Vandoorne : « Comme ce fût le cas lors de toutes les autres séances d’essais hivernaux, nous sommes là. C’est évident que c’est bon pour le moral d’être constamment dans le groupe de tête. Maintenant il faut concrétiser tout cela en qualifications puis en course, car les autres sont affûtés, à commencer par Kvyat et Rowland. »
Nick de Vries : « Lors de la première séance, nous étions un peu surpris d’être dans le coup car nous avons travaillé en pneus usés alors que pas mal d’autres concurrents ont chaussé des gommes neuves. Le problème, c’est que je n’ai pas réussi à améliorer comme il aurait fallu le faire en pneus neufs. Cela fait partie de ce que je dois apprendre à gérer, notamment en qualifications. »
