Vainqueur des deux premières manches de la saison, Kris Princen est contraint de jeter l’éponge dès la première épreuve spéciale, victime d’un problème moteur. A l’arrivée de ce premier chrono, Eric Mauffrey s’installe au premier rang devant Benoît Vaillant et Olivier Courtois. David Deloy, Damien Tozlanian et Thierry Venturini complètent le premier classement.

Très vite, le duel entre Eric Mauffrey et Benoît Vaillant se dessine. Avec des meilleurs temps dans les deuxième, quatrième et cinquième spéciales, Vaillant parvient à prendre le première place du classement général.

Mais Eric Mauffrey reprend rapidement son bien pour terminer la première étape avec une avance infime d’une demi-seconde sur Benoît Vaillant. Les deux pilotes ont déjà fait le trou : troisième, Damien Deloy est relégué à 39’’3. Là aussi, la bagarre est intense avec Olivier Courtois à seulement 6’’4 du podium provisoire.

Le début de la seconde étape permet à Eric Mauffrey d’augmenter son avance. Avec trois meilleurs temps consécutifs, l’ancien vainqueur du Trophée Clio R3 France porte son avantage à 11’’9 sur Benoît Vaillant, gêné par une fuite d’eau. Malgré trois meilleurs temps en fin de rallye, Vaillant ne parvient pas à revenir à moins de 9’’7 et décide d’assurer sa deuxième place dans la toute dernière spéciale.

Derrière l’intouchable duo de tête, Olivier Courtois prend l’avantage sur David Deloy à l’arrivée de l’ES9, creusant ensuite l’écart petit à petit pour monter sur le podium devant son rival du week-end. Thierry Venturini et Damien Tozlanian terminent en cinquième et sixième positions.

Eric Mauffrey : « Après l’abandon de Kris Princen, je pensais passer un week-end tranquille. Mais Benoît m’a donné du fil à retordre jusqu’au bout. Ce fut une très belle course avec une grosse bagarre jusqu’à l’arrivée. C’est du sport comme je l’aime avec un bel esprit et beaucoup de plaisir. Notre objectif est de gagner le Challenge Renault Sport, il faut continuer comme ça. »

Benoît Vaillant : « Nous avons réussi à conserver le même rythme qu’au Limousin pour nous battre avec Eric. Ça s’est parfois joué à coups de dixièmes de secondes dans des spéciales de 25 kilomètres. Nous avons lâché un peu de temps en début de seconde étape à cause d’une fuite d’eau. Mais, globalement, nous avons bien progressé. C’est de bon augure pour la suite de la saison. »

29e Rallye des Vins Mâcon
Meilleurs temps : Eric Mauffrey 8, Benoît Vaillant 6,
Leaders : ES1 à 4 Eric Mauffrey, ES5 Benoît Vaillant, ES6 à 14 (arrivée) Eric Mauffrey.

Classement
1 MAUFFREY Eric - HOUSSIN Gaëtan 2:02:31:6
2 VAILLANT Benoît - MORIN Henri Pierre +0:18:7
3 COURTOIS Olivier - BRONNER Kévin +2:16:8
4 DELOY David - OGIER Cédric +2:30:9
5 VENTURINI Thierry - RISSER Hubert +4:17:3
6 TOZLANIAN Damien - ALPHAND Florine +8:47:6

Challenge Renault Sport (3/6)
1 Eric Mauffrey 61 points
2 Kris Princen 50 points
3 Benoit Vaillant 45 points
4 Hervé Paternot et Olivier Courtois 15 points
6 David Deloy 12 points
7 Thierry Venturini 10 points
8 Damien Tozlanian 8 points