Le Challenge Renault Sport continue de convaincre dans le cadre de la Coupe de France des Rallyes, puisque dix-neuf équipages seront présents dans le Gard. Les meilleurs, dans chacune des trois catégories – R3/N4, R2 et R1 –, seront récompensés à hauteur de leur performance dans leurs classes respectives. Depuis le début de la saison, les pilotes équipés de voitures Renault Sport se sont imposés à huit reprises, sur neuf fois possibles, dans leurs catégories.

Basé à Bessèges, le Rallye National du Gard verra de nombreux concurrents investir la catégorie R3/N4. Absent lors des deux dernières manches, Boris Carminati retrouve le volant de la Clio R.S. R3, qui lui avait permis de s’imposer lors du Rallye Pays du Gier. Mais il aura fort à faire face aux pilotes qui le précèdent au classement général, Pascal Bérard, Jérôme Chavanne et Laurent Lacomy. Ce dernier, leader de la catégorie R3/N4 et vainqueur à Grasse, n’a pour le moment manqué aucune manche du Challenge.

Outre Laurent Lacomy, Bertrand Latour visera la victoire au volant de Mégane R.S. N4. La liste des engagés est complétée par quatre pilotes engagés en Clio R.S. R3 : Mickaël Reydellet, Dorian Nicolas, Eric Perier et Thierry Dubois.

C’est également un socle de pilotes fidèles au Challenge qui va s’affronter dans le Gard. Absent à Dieppe mais vainqueur à Grasse, Georges Gonon revient avec pour objectif de reprendre les rênes du classement de la catégorie R2, mené par William Pitot. Présent lors des trois précédentes épreuves, ce dernier est monté sur le podium à chaque fois mais court toujours après sa première victoire. Les deux hommes devront composer avec la concurrence de Sylvain Canut et Jordan Mottard.

La catégorie R1 est fournie elle aussi, avec six concurrents engagés. Après avoir fait l’impasse sur Dieppe, mais toujours leader, Nicolas Renchet a l’occasion de creuser l’écart en tête du classement. Mais Antoine Margely, vainqueur en Normandie pour sa première dans le Challenge Renault Sport, est également à placer parmi les favoris.

Bien placés mais peu en réussite depuis le début de saison, Emilien Sanlaville et Aurélien Lafont pourront concrétiser leurs bonnes dispositions au volant de la Twingo R.S. R1. Maxime Goetz et Pierre Vernet auront aussi les armes pour lutter pour une place sur le podium dans la catégorie R1.

Le Rallye National du Gard présente un parcours compact, avec dix spéciales en un peu plus de 24 heures. Basé à Bessèges, il permettra aux voitures de passer par le Pole Mécanique d’Alès pour l’assistance de la première journée. Au terme d’une épreuve riche de 140 kilomètres de spéciales, la remise des prix se fera le dimanche à partir de 17h30.

Programme du Rallye National du Gard
Samedi 31 mai
13h30 : ES1 – La Favède – Le Grand Valat (13,50 km)
14h07 : ES2 – Ste Cécile d’Andorge – La Tavernole (9,50 km)
16h47 : ES3 – La Favède – Le Grand Valat (13,50 km)
17h24 : ES4 – Ste Cécile d’Andorge – La Tavernole (9,50 km)

Dimanche 1er juin
8h26 : ES5 – Banne - Bordezac (9,80 km)
8h48 : ES6 – Aujac – Quatre Chemins (21,50 km)
11h20 : ES7 – Banne - Bordezac (9,80 km)
11h42: ES8 – Aujac – Quatre Chemins (21,50 km)
14h36 : ES9 – Banne - Bordezac (9,80 km)
15h35 : ES10 – Aujac – Quatre Chemins (21,50 km)

Liste des engagés
Catégorie R3/N4
21. Laurent Lacomy – Sébastien Mattéi (Renault Mégane R.S. N4)
22. Jérôme Chavanne (Renault Clio R.S. R3)
23. Pascal Bérard – Caroline Bérard (Renault Clio R.S. R3)
24. Boris Carminati – Jérôme Redon (Renault Clio R.S. R3)
25. Mickaël Reydellet – Thomas Chauffray (Renault Clio R.S. R3)
26. Bertrand Latour – Thomas Collongeon (Renault Mégane R.S. N4)
27. Dorian Nicolas – Justine Obrecht (Renault Clio R.S. R3)
28. Eric Perier – Annie Perier (Renault Clio R.S. R3)
29. Thierry Dubois – Christophe Jaffre (Renault Clio R.S. R3)

Catégorie R2 (Renault Twingo R.S. R2)
32. William Pitot – Alexis Estival
33. Georges Gonon – Valérie Gonon
34. Jordan Mottard
35. Sylvain Canut – Sarah Salelles

Catégorie R1 (Renault Twingo R.S. R1)
42. Nicolas Renchet – Tom Fitzgerald
43. Antoine Margely – François-Xavier Delabarre
44. Emilien Sanlaville – Arnaud Cubizolles
45. Maxime Goetz – Marine Jeannot
46. Aurélien Lafont – Aurélien Verdenet
47. Pierre Vernet – Justine Camaly

Classements Challenge Renault Sport avant le Rallye National du Gard
Catégorie R3/N4
1. Laurent Lacomy 51 points (8 + 25+18)
2. Jérôme Chavanne 36 points (18 + 18 + ab.)
3. Pascal Bérard 30 points (15 + 15 + absent)
4. Anthony Cosson 25 points (absent + absent + 25)
4. Boris Carminati 25 points (25 + absent + absent) …

Catégorie R2
1. William Pitot 48 points (15 + 18 + 15)
2. Georges Gonon 43 points (18 + 25 + absent)
3. Marvin Sorin 37 points (absent + 12 + 25) …

Catégorie R1
1. Nicolas Renchet 43 points (18 + 25 + absent)
2. Théo Chalal 40 points (12 + 10 + 18)
3. Romain Auvert 37 points (25 + 0 + 12)
4. Antoine Margely 25 points (absent + absent + 25) …