Cette deuxième manche de la saison de Challenge Renault Sport réunissait trois équipages engagés sur des Clio R.S. R3. Vainqueur du Clio R3 European Trophy en 2009 et du Trophée Clio R3 France en 2011, Kris Princen était attaqué par Eric Mauffrey dès le début de l’épreuve.

Le Lorrain devançait son rival belge à l’arrivée de la première épreuve spéciale disputée dans la Creuse, alors que Benoit Vaillant se plaçait au troisième rang à 35 secondes.

Kris Princen inversait vite la tendance. Dès l’ES2, le Belge prenait la première position avec moins d’une seconde d’avance sur Eric Mauffrey. Avec un nouveau meilleur temps pour terminer la première section, disputée sur des routes sèches, Kris Princen comptait 5’’5 d’avance sur Eric Mauffrey au classement général provisoire. Benoit Vaillant était définitivement éliminé de la course à la victoire à cause de problèmes électriques qui lui coûtaient 26 minutes.

Alors que des averses modifiaient les conditions de routes lors du deuxième passage, Kris Princen augmentait son avance. Eric Mauffrey faisait le pari de se contenter de slicks retaillés. Dans l’ES4, la pluie se faisait plus intense et le Lorrain cédait 45 secondes, notamment lors d’un tête-à-queue.

Au terme de la première étape, et malgré un meilleur temps dans l’ES7, Eric Mauffrey était pointé à 51’’3 du leader Kris Princen. Benoît Vaillant restait en course malgré ses 28 minutes de retard.

Le lendemain, Eric Mauffrey choisissait enfin les bons pneus et reprenait espoir en divisant par deux son retard dès la longue première spéciale du jour. Avec, encore, cinq secondes de mieux dans l’ES9, Eric Mauffrey revenait à 20’’7 de Kris Princen, mettant le Belge sous pression au moment de choisir ses pneumatiques pour la section suivante.

Mais Princen ne commettait pas deux fois la même erreur et il alignait trois meilleurs temps consécutifs pour mettre fin aux espoirs d’Eric Mauffrey. Kris Princen remportait ainsi sa seconde victoire consécutive avec 41’’5 d’avance sur Eric Mauffrey. Benoît Vaillant complétait le podium à 32 minutes.

Prochaine épreuve les 15 et 16 juin lors du Rallye des Vins Mâcon.

Meilleurs temps : Kris Princen 8, Eric Mauffrey 5
Leaders : ES1 Eric Mauffrey, ES2 à 13 (arrivée) Kris Princen

Classement
1 Kris Princen – Bram Eelbode 2:15:59.5
2 Eric Mauffrey – Gaëtan Houssin +41.5
3 Benoit Vaillant – Henri-Pierre Morin +32:28.6

Challenge Renault Sport (2/6)
1 Kris Princen 50 points
2 Eric Mauffrey 36 points
3 Benoit Vaillant 27 points
4 Hervé Paternot 15 points