Après une année 2013 époustouflante en Championnat de France des Rallyes Junior, Axel Garcia et Fabien Pomares vont entamer leur programme de huit rallyes en Renault Twingo R.S. R2 Evo, récompense du titre acquis en novembre 2013 à l’issue du Rallye du Var. C’est à l’occasion du Rallye Le Touquet – Pas-de-Calais que débutera leur saison, après avoir découvert la voiture en essais le mois dernier.

« Nous avons bénéficié d’une journée de déverminage au Pole Mécanique d’Alès pour apprendre le fonctionnement de la voiture, avant de vraiment rouler en essais le lendemain, dans l’Aveyron, note Axel Garcia. Nous avons eu un bon ressenti avec l’auto et avons su nous adapter assez vite. C’était positif pour une première. Nous avons vu que, si nous voulions attaquer, il fallait aller loin dans les tours. C’est une vraie voiture de compétition et c’est beaucoup plus sportif que ce que nous avons connu jusque-là ! La Twingo R.S. R2 Evo est très compétitive, et nous avons encore beaucoup à découvrir d’elle. Nos échanges avec les ingénieurs Renault Sport se sont très bien passés et nous avons hâte de commencer notre programme. »

Avant de prendre le départ du Rallye du Touquet, l’équipage Champion de France Junior aura eu l’opportunité de disputer une nouvelle journée d’essais, avant les reconnaissances. C’est cette fois-ci dans le nord de la France qu’ils rouleront, sur un terrain similaire à celui de la première épreuve de la saison.

« Nous allons pouvoir approfondir notre découverte de la Twingo R.S. R2 Evo, poursuit le pilote élu Espoir Echappement 2013. L’objectif de cette journée sera de trouver les réglages les plus adaptés au terrain très spécifique de ce rallye. Nous avons l’avantage de bénéficier de l’encadrement Renault Sport et nous aurons donc uniquement à nous focaliser sur notre performance, au niveau des notes et du pilotage. Il faudra aussi être capable de tenir la distance physiquement, car le pilotage d’une telle auto est plus exigeant. Ce sera aussi une réelle fierté de porter la combinaison Renault Sport à cette occasion. »

Pour Renault Sport, les prémices de cette collaboration sont porteuses d’espoirs. « Axel et Fabien ont montré une réelle capacité d’adaptation en passant de la Twingo R1 à la Twingo R2, qui est une voiture de course aboutie dans le sens où elle offre une définition technique poussée à tous les niveaux, note Sylvain Alanore, Team Manager Renault Sport. Nous avons été surpris par leur maturité, leur capacité à intégrer la palette des différents réglages. Ils ont la bonne démarche dans la compréhension de la voiture. Lors de cette première sortie officielle, il leur faudra aller au bout sans faire d’erreur, montrer de la régularité. Mais une saison passe vite et, sans vouloir griller les étapes, ils devront montrer rapidement de la performance. Notre but est de les mettre dans les meilleures dispositions possibles pour qu’ils y parviennent rapidement. »

Rallye Le Touquet – Pas-de-Calais – Programme

Vendredi 14 mars
11h14 : ES 1 – Camiers Longvilliers (12,56 km)
11h49 : ES 2 – Airon Campigneulles (9,31 km)
14h48 : ES 3 – Verton Colline Beaumont (24,43 km)
17h43 : ES 4 – Le Touquet Front de Mer (2,30 km)
18h08 : ES 5 – Camiers Longvilliers (12,56 km)
18h42 : ES 6 – Airon Campigneulles (9,31 km)
19h08 : ES 7 – Verton Colline Beaumont (24,43 km)

Samedi 15 mars
9h33 : ES 8 – Selles Senlecques (14,94 km)
9h56 : ES 9 – Bourthes Wicquinghem (18,60 km)
10h24 : ES 10 – Hucqueliers Montcavrel (19,73 km)
13h27 : ES 11 – Selles Senlecques (14,94 km)
13h50 : ES 12 – Bourthes Wicquinghem (18,60 km)
14h18 : ES 13 – Hucqueliers Montcavrel (19,73 km)
15h31 : ES 14 – Le Touquet Front de Mer (2,30 km)