4 May 2012
Arthur Pic se sent bien à Motorland Aragón
Les deux ultimes séances de travail avant les premiers essais qualificatifs et la première course ont confirmé la qualité et l’homogénéité du plateau de Formula Renault 3.5 Series. Arthur Pic (Dams) s’est affirmé comme l’homme fort du jour en signant le meilleur chrono de chacune des deux séances d’essais. Il abordera la première qualification en pleine confiance, tout comme Richie Stanaway (Lotus), Robin Frijns (Fortec Motorsports) et Nico Müller (International Draco Racing), également dans le bon rythme aujourd’hui.
Deux séances de 75 minutes d’essais collectifs étaient au programme de cette première journée à Motorland Aragón. A l’issue de ces tests, les données enregistrées sur les monoplaces seront analysées par les instances sportives, qui détermineront le temps d’utilisation du DRS alloué pendant les courses.
Les pilotes de la Formula Renault 3.5 Series ayant bénéficiés de deux jours d’essais collectifs sur ce circuit il y a trois semaines, le début de séance était plutôt calme. Jake Rosenzweig (ISR) et Alexander Rossi (Arden Caterham) donnaient le tempo durant les dix premières minutes. Les deux derniers vainqueurs de l’Eurocup Formula Renault 2.0, Kevin Korjus (Tech 1 Racing) et Robin Frijns, se mettaient ensuite en évidence. Ils étaient les premiers à passer sous la barre des 1’42 et amélioraient tour après tour leur performance.
Déjà rapide lors des essais collectifs organisés en mars, Arthur Pic confirmait son aisance sur ce circuit et sa bonne adaptation à Nouvelle Formula Renault 3.5. Le Français s’adjugeait le meilleur temps en 1’40’’760 et améliorait encore en fin d’exercice, en 1’40’’744. Au terme d’une séance où dix-sept pilotes pointaient dans la même seconde, Arthur Pic émargeait en haut de la feuille de temps devant Richie Stanaway et Walter Grubmüller (P1 Motorsport).
La seconde séance repartait sur un rythme similaire et les mêmes hommes se retrouvaient aux avant-postes. Richie Stanaway était le premier à améliorer le temps de référence fixé par Arthur Pic en fin de matinée. Les pilotes étaient néanmoins coupés dans leur élan par un orage. La piste s’asséchait rapidement et la situation évoluait dans les toutes dernières secondes. Nico Müller, Richie Stanaway, Robin Frijns et Carlos Huertas (Fortec Motorsports) s’échangeaient la première place. Sous le drapeau à damier, Arthur Pic confortait sa bonne forme du jour en bouclant le temps de référence en 1’40’’136 devant Nico Müller et Robin Frijns.
Ils ont dit :
Arthur Pic : « C’est important d’être immédiatement dans le groupe de tête. Cela prouve que nous avons bien travaillé cet hiver, que nous comprenons cette nouvelle voiture et que notre base est bonne. Nous étions déjà rapides lors des derniers essais collectifs ici. Maintenant nous savons très bien que tout le monde ne travaille pas les mêmes choses au même moment lors de ces essais. Alors attendons demain avant de nous réjouir de quoi que ce soit.»
Richie Stanaway : « J’ai crevé ce matin, j’ai donc été obligé de débuter la seconde séance en pneus neufs et je n’en avais plus à la fin. Je suis quand même très content de mon temps. A partir de demain, c’est une autre histoire. Il va falloir bien exploiter la voiture en qualifications. Je sais que nous avons un bon package pour la course, mais les essais qualificatifs seront primordiaux et c’est un exercice vraiment compliqué compte tenu du niveau. »
Nico Müller : « J’avais un gros programme d’essais cet après-midi, mais j’ai d’abord eu une pénalité de 15 minutes pour non respect d’un drapeau jaune. Après l’orage, j’ai trouvé un semblant de tour clair et cela donne un temps correct. Je ne suis clairement pas un des favoris pour le titre, j’ai beaucoup à apprendre. Mais cela peut être un avantage de ne pas être trop attendu... »
